Escapade culinaire au Kerala

À votre arrivée à l’aéroport de Cochin, vous serez accueilli par notre représentant et conduit à Kumarakom, dans la région paisible des Backwaters. Là, une courte traversée en bateau vous permettra de rejoindre votre hôtel, le Coconut Lagoon Resort. Classé parmi les 25 meilleurs établissements du monde par le Condé Nast Traveller, il se situe au bord de l’eau, sur une petite île pittoresque. Vous passerez la journée à profiter librement des prestations offertes par l’hôtel. Ce sera l’occasion de déguster des plats du Kerala préparés de façon traditionnelle et de prendre des cours de cuisine avec les chefs sympathiques. Dîner et nuit au Coconut Lagoon.

Vous prendrez le bateau jusqu’à Philipkutty’s Farm, un établissement haut de gamme situé sur une petite île rurale du lac Vembanad. La ferme familiale donne un merveilleux aperçu du mode de vie local. Vous passerez un moment enrichissant avec les personnes qui vivent et travaillent dans ce lieu unique. Les plats sont préparés sur place, principalement à base d’ingrédients locaux. Chaque soir, les hôtes ont le plaisir de dîner en compagnie de la famille. La majorité des recettes sont issues de la gastronomie des Syriens chrétiens. Ajoutez à cela de nombreux éléments typiques des Backwaters et quelques traditions familiales, et vous obtenez des mets succulents. Des cours de cuisine vous seront également proposés. Parmi les plats que vous pourrez apprendre à réaliser : des appams (des hoppers à base de pâte de riz fermentée et de lait de coco), du poulet mijoté, du canard rôti au curry, des iddi appams (des vermicelles de hoppers), du curry de poisson du Kerala, du thoran aux légumes, des chutneys et des desserts traditionnels. Après le déjeuner, vous rejoindrez le Coconut Lagoon. Dîner et nuit au Coconut Lagoon.

Le matin, direction le Mundackal Plantation Bungalow de Kothamangalam, un établissement situé au cœur d’une exploitation centenaire où diverses plantations sont réparties sur plus de 40 hectares. L’après-midi sera libre. En plus d’explorer le domaine, vous pourrez participer aux cours de cuisine de Mme Daisy, la maîtresse de maison. Elle vous montrera comment préparer des recettes typiques du Kerala. Après cela, vous prendrez la route en direction de Cochin. En arrivant, vous vous enregistrerez à votre hôtel de Fort Cochin. Le soir, vous visiterez le Pai Thattukada. Cet établissement porte le nom des frères Pai. Ce sont eux qui ont développé le concept des thattus, ces petites boutiques offrant une alternative plus rapide et économique aux restaurants classiques. Certains servent plus de 70 variétés de dosais (des crêpes à base de farine de riz). Goûter les dosais du Pai Thattukada est une expérience incontournable lors d’un voyage au Kerala. Vous dînerez ensuite au Fort Cochin Seafood Specialty Restaurant, Casino Hotel. Ce restaurant propose les meilleurs buffets de fruits de mer de la ville, toujours avec des produits de première fraîcheur. Nuit à Cochin.

Le matin, vous explorerez les environs en rickshaw motorise (tuk-tuk). Vous visiterez le Kayees Restaurant (repute pour son biryani Malabar Dum unique), des boutiques depices et le marche aux poissons. Apres cela, vous passerez un agreable moment chez Nimmy et Paul, qui appartiennent a la communaute des Syriens chretiens du Kerala. Nimmy est professeur de cuisine depuis plus de 20 ans. Dans le respect des traditions familiales, elle met un point dhonneur e servir dexcellents plats du Kerala a sa table. Pendant cette visite, vous pourrez participer au cours de cuisine afin de dcouvrir comment les epices traditionnelles sont utilisees dans les recettes vegetariennes typiques du Travancore. Nuit a Cochin.

Le matin, vous rejoindrez la gare afin de prendre le train pour Thalassery. Une fois à destination, vous serez conduit à l’Ayisha Manzil, une maison d’hôtes construite en 1862 par Murdoch Brown, un marchand de la Compagnie des Indes orientales. Depuis 1900, elle appartient à la famille Moosa, des musulmans originaires de la région qui travaillaient dans le commerce du bois. Vous serez charmé par leur accueil chaleureux, leur cuisine authentique à base de fruits de mer frais et la culture typique de Thalassery. L’Ayisha Manzil est un lieu chargé d’histoire : des meubles anciens et des objets de famille ornent chacune des grandes chambres. Vous dégusterez des plats faits maison en compagnie de la famille Moosa. Cette région est réputée pour ses délicieux poissons. Ils sont pêchés chaque jour dans les eaux chaudes qui bordent la sublime côte de Malabar et sont vendus directement à bord des bateaux sur la plage. La gastronomie « mappila » (du nom des Mappilas, les musulmans du nord du Kerala) est née ici. C’est cette cuisine indienne très différente de ce que l’on peut manger dans le reste du sous-continent que Faiza Moosa enseigne chez elle. Après un délicieux repas, il sera temps d’aller explorer Thalassery. Vous découvrirez Muzhappilangad Beach (la meilleure plage du Kerala accessible en voiture, longue de 4 km), une usine de beedi et un centre de tissage de saris. Vous pourrez même louer un vélo pour longer tranquillement le littoral. Si vous visitez la région pendant les fêtes, vous verrez peut-être une représentation de theyyam, une danse rituelle exécutée dans les temples du nord de l’État. Dîner et nuit à l’Ayisha Manzil.

Vous prendrez votre petit déjeuner à l’Ayisha Manzil. Vous commencerez la journée en explorant le marché aux poissons et aux épices, et vous la terminerez en dégustant un merveilleux repas. Un membre de l’Ayisha Manzil pourra vous accompagner jusqu’à une plage tropicale de 6 km de long, à moins que vous ne préfériez découvrir le marché aux fruits de Thalassery ou la plantation de cannelle de 120 hectares qui se trouve à 10 km de la maison d’hôtes. Créée par Murdoch, cette exploitation est unique en Inde. Pour le repas, Faiza Moosa vous régalera avec des spécialités du Kerala dont elle seule a le secret. Ces plats sont merveilleusement relevés. Le soir, vous pourrez assister à une démonstration de cuisine donnée par Mme Moosa. Dîner et nuit à l’Ayisha Manzil.

Après le petit déjeuner, cap sur Kozhikode. Vous déjeunerez au Paragon Restaurant. Avec un héritage culinaire vieux de plus de 70 ans, ce restaurant est emblématique de Kozhikode. Il propose des recettes mêlant les saveurs typiques des cuisines mappila, thiyya et de la région côtière. Après le repas, vous visiterez le CVN Kalari, où vous assisterez à une séance d’entraînement de kalaripayattu. Cet art martial unique est né au Kerala il y a trois millénaires. En plus d’être l’un des plus anciens arts martiaux du monde, il serait aussi à l’origine de tous les autres. Vous vous enregistrerez à l’hôtel Kadavu, situé au bord de l’eau. Le soir, le chef de l’établissement vous présentera quelques-unes de ses spécialités de Malabar. Nuit à Kozhikode.

Fin de votre voyage au Kerala. Vous serez conduit à l’aéroport de Kozhikode. Namaskaram !