Le Bhoutan: un pays inconnu

À la fois magnifique et tranquille, le Sangchhen Dorji Lhuendrup est situé au sommet d’une montagne sur la route allant de Thimphou à Punakha. Par bonheur, ce couvent est une halte peu connue des touristes, ce qui en fait une attraction d’autant plus attrayante. Niché au milieu de forêts de pins verdoyantes, ce superbe édifice reflète la finesse de l’architecture bhoutanaise. Ses murs d’un blanc pur sont ornés de boiseries magnifiquement sculptées, peintes en noir, rouge et doré, et d’œuvres éclatantes créées par des artistes locaux. Le temple renferme une imposante sculpture en bronze d’Avalokiteshvara de plus de 4 mètres. Il abrite beaucoup d’autres statues ainsi qu’un centre de méditation pour religieuses. S’il vous manque quelque chose malgré leurs chants apaisants, la tranquillité des lieux et le panorama grandiose, vous pourrez observer les oiseaux ou déguster une tasse de thé et des biscuits en compagnie de vos hôtes accueillantes.

Inconnue des cartes touristiques jusqu’en 2002, la vallée de Haa était le secret du Bhoutan. Ce site immaculé est surnommé la « vallée cachée du riz ». C’est le deuxième dzongkhag (district) bhoutanais le moins peuplé. Nichée à l’extrême ouest du pays, cette région est l’une des plus pittoresques. Les prairies émeraude couvertes de fleurs éclatantes, les drapeaux de prières volant au vent, le ciel azur et la brume légère percée par la lumière dorée des rayons du soleil forment un décor à couper le souffle. Quelques temples et monastères incontournables viennent compléter ces panoramas grandioses. Les temples Lhakhang Karpo (blanc) et Lhakhang Nagpo (noir) sont particulièrement remarquables. La légende dit que le roi Songtsen Gampo aurait libéré un pigeon noir et un blanc afin de trouver les sites où construire les temples. Le pigeon blanc se serait posé sur les monts Chenrizi du majestueux Rigsum. Le noir aurait volé vers le nord pour s’arrêter à l’emplacement de l’actuel Lhakhang Nagpo. Le monastère centenaire de Tagchu Goemba s’intègre également parfaitement à la beauté merveilleuse de la vallée. Du fait de son isolement, Haa est aussi un véritable paradis pour les amateurs de trekking. La Haa Chu s’écoule au cœur de la vallée, et la région est parsemée de goembas (temples bouddhistes). Se balader le long de la rivière en écoutant le bruit de l’eau et en regardant les nuages envelopper les sommets majestueux est un spectacle encore plus fabuleux au lever et au coucher du soleil. Vous pourrez visiter les ruines de l’ancienne forteresse du Dobji Dzong. Ce sera également l’occasion de vous perdre dans les nombreux petits villages pour aller à la rencontre de la population locale très sympathique. Venez vous imprégner du charme et de la beauté de la vallée de Haa, elle n’attend que vous.

Talo est un petit village bhoutanais typique. Situé à 2 800 m d’altitude, non loin de Punakha, il offre une superbe vue sur la vallée du même nom. Célèbre pour le monastère privé de la famille royale, pour l’université de Nalanda et pour sa propreté, c’est incontestablement l’un des lieux les plus charmants du Bhoutan. Le monastère de Talo aurait été le site de l’une des réincarnations de Shabdrung Ngawang Namgyal, qui est arrivé dans le pays au XVIIe siècle et l’a unifié pour la première fois de son histoire. Construit au sommet d’un petit plateau surplombant le village, cet édifice offre une vue exceptionnelle sur les hameaux voisins et sur les collines majestueuses qui se dressent derrière Wangduepodrang et protègent l’entrée du centre du Bhoutan. Pendant 3 jours, la fête de Talo est célébrée dans le village. Le monastère accueille aussi le festival Talo Tshechu, réputé pour ses danses masquées et qui dure également 3 jours. Autre attraction tout aussi populaire : le zhungdra. Cette danse classique a une grande importance religieuse et historique. Elle est exécutée par la compagnie de danse de Talo. Les trois chants zhundra de Mani Sum viennent clôturer chaque journée du Tshechu et font la fierté de la communauté locale. Participer à ce festival vous permettra de rencontrer la population et les moines. Les discussions improvisées que vous aurez avec chacun d’eux vous permettront de découvrir une autre vision de la vie. Ce sont ces moments qui font que l’on rentre transformé d’un voyage.